En Chile, el aprendizaje servicio no emergió como una innovación académica planificada, sino como una respuesta a la urgencia de reconectar el conocimiento con los territorios. Desde ese origen, se ha consolidado como una corriente pedagógica que tensiona las fronteras entre universidad y comunidad, entre saber experto y saber situado, integrando de manera inseparable la formación profesional con la dimensión ética.

Durante años, el debate educativo se centró en la calidad sin considerar el vínculo con el entorno. En ese contexto, el A+S irrumpió recordando que educar no es solo transmitir contenidos ni medir competencias, sino comprometerse con las realidades concretas. Así, el aprendizaje adquiere sentido cuando responde a necesidades humanas reales, promoviendo en los estudiantes una responsabilidad activa frente a su contexto.

Su expansión no ha sido lineal: ha enfrentado resistencias institucionales, rigideces curriculares y cuestionamientos pedagógicos. Sin embargo, ha sido impulsado, sobre todo, por experiencias estudiantiles y por docentes que han redefinido el rol profesional desde una práctica comprometida. La evidencia muestra que el A+S fortalece competencias socioemocionales, transforma percepciones y resignifica tanto la docencia como el ejercicio profesional.

Al mismo tiempo, plantea interrogantes profundas sobre la universidad, la justicia educativa y la ciudadanía crítica. Su creciente relevancia en procesos de acreditación refleja la necesidad de una formación más pertinente, situada y vinculada al entorno. En Chile, universidades de diversas regiones y disciplinas han incorporado esta metodología, reconociendo su responsabilidad social.

Hoy, el A+S se configura como un componente estructural de la educación superior, aunque enfrenta desafíos clave: consolidar su institucionalización, fortalecer la participación comunitaria, evitar el asistencialismo y garantizar la sostenibilidad de los proyectos. Más que una metodología, representa una forma de hacer universidad y de entender la educación como una práctica transformadora.

Manuel Caire Espinoza

Presidente Red Nacional Aprendizaje Servicio Chile

Jefe Formación para el Compromiso Público UC