El suicidio, definido en el campo de la salud pública como una conducta autoinfligida con la intención de morir, ha sido ampliamente documentado desde enfoques biomédicos y epidemiológicos. Sin embargo, surge una interrogante fundamental cuando dicho concepto no existe como categoría nativa en determinadas culturas: ¿cómo se comprende y experimenta la muerte autoinducida en contextos donde el suicidio no está simbólicamente codificado? Este artículo presenta resultados preliminares de una investigación etnográfica sobre las narrativas de muerte autoinducida entre los waorani, nacionalidad indígena de la Amazonía ecuatoriana cuyo contacto sostenido con el Estado y la sociedad nacional es relativamente reciente, con una historia de aproximadamente seis décadas. A pesar del aumento de casos entre adolescentes waorani que, desde una perspectiva biomédica, podrían clasificarse como suicidio, no existe en este grupo cultural un término específico ni un marco simbólico consolidado que permita nombrar, explicar o ritualizar dichas formas de muertes. Los resultados de las entrevistas a profundidad y observación participante realizadas en comunidades waorani de las provincias de Napo, Orellana y Pastaza entre 2020 a 2025, argumentan que la emergencia de estas muertes no pueden comprenderse exclusivamente desde modelos individuales de riesgo o psicopatología, sino que están profundamente vinculados a procesos de contacto interétnico violento, así como a transformaciones estructurales del ethos cultural, los sistemas de cuidado, las formas de parentesco y las formas de sentido de la vida, particularmente en las generaciones más jóvenes. Desde una perspectiva etnográfica decolonial, problematizamos los marcos universalizantes con los que la salud pública aborda el suicidio, proponiendo una lectura situada que atiende a los silencios, las ausencias conceptuales y las formas locales de experimentar el sufrimiento y el trauma cultural. La investigación se desarrolló en el marco del grupo de investigación en Salud Mental Global que busca contribuir al diálogo entre antropología, salud mental y políticas públicas, incorporando voces y realidades que desafían las categorías biomédicas predominantes.El suicidio, definido en el campo de la salud pública como una conducta autoinfligida con la intención de morir, ha sido ampliamente documentado desde enfoques biomédicos y epidemiológicos. Sin embargo, surge una interrogante fundamental cuando dicho concepto no existe como categoría nativa en determinadas culturas: ¿cómo se comprende y experimenta la muerte autoinducida en contextos donde el suicidio no está simbólicamente codificado? Este artículo presenta resultados preliminares de una investigación etnográfica sobre las narrativas de muerte autoinducida entre los waorani, nacionalidad indígena de la Amazonía ecuatoriana cuyo contacto sostenido con el Estado y la sociedad nacional es relativamente reciente, con una historia de aproximadamente seis décadas. A pesar del aumento de casos entre adolescentes waorani que, desde una perspectiva biomédica, podrían clasificarse como suicidio, no existe en este grupo cultural un término específico ni un marco simbólico consolidado que permita nombrar, explicar o ritualizar dichas formas de muertes. Los resultados de las entrevistas a profundidad y observación participante realizadas en comunidades waorani de las provincias de Napo, Orellana y Pastaza entre 2020 a 2025, argumentan que la emergencia de estas muertes no pueden comprenderse exclusivamente desde modelos individuales de riesgo o psicopatología, sino que están profundamente vinculados a procesos de contacto interétnico violento, así como a transformaciones estructurales del ethos cultural, los sistemas de cuidado, las formas de parentesco y las formas de sentido de la vida, particularmente en las generaciones más jóvenes. Desde una perspectiva etnográfica decolonial, problematizamos los marcos universalizantes con los que la salud pública aborda el suicidio, proponiendo una lectura situada que atiende a los silencios, las ausencias conceptuales y las formas locales de experimentar el sufrimiento y el trauma cultural. La investigación se desarrolló en el marco del grupo de investigación en Salud Mental Global que busca contribuir al diálogo entre antropología, salud mental y políticas públicas, incorporando voces y realidades que desafían las categorías biomédicas predominantes.