DECOMPOSITION OF THE INVASIVE ACACIA LONGIFOLIA IN A PERI-URBAN STREAM
As invasões biológicas constituem uma forte ameaça para a biodiversidade e para o funcionamento dos ecossistemas. A invasão por espécies de acácia resulta em densos grupos monospecíficos, eventualmente excluindo outras plantas. As zonas ripárias providenciam aos ribeiros matéria orgânica sob a forma de folhas mortas, a principal fonte de carbono, nutrientes e energia desses ecossistemas. A invasão das zonas ripárias por espécies de acácia é uma realidade a nível global, mas poucos estudos avaliaram o efeito da invasão no funcionamento do ecossistema dos ribeiros. Este estudo comparou a decomposição de folhas de Acacia longifolia, uma invasora proeminente em Portugal e de amieiro (Alnus glutinosa), uma árvore ripária comum que, tal como a acácia, é também fixadora de azoto, num pequeno ribeiro periurbano do centro de Portugal. Sob condições de corrente regular, as taxas de decomposição (-k) do amieiro variaram de 0.0351 a 0.0492/dia enquanto as taxas de decomposição da acácia foram baixas (0.0083-0.0084/dia). Sob condições de forte corrente que promoveu fragmentação, as taxas de decomposição do amieiro atingiram 0.0530/dia e da acácia 0.0194/dia. A colonização por macroinvertebrados, maioritariamente coletores, foi semelhante nas duas espécies e não teve efeito na perda de massa da acácia. As folhas de acácia demonstraram ser recalcitrantes; a baixa perda de massa deveu-se a lixiviação e a lenta decomposição microbiana. Estes resultados sugerem que num cenário de invasão da zona ripária por Acacia longifolia, os detritos foliares já não serão a principal fonte de carbono, nutrientes e energia para as cadeias alimentares aquáticas, ameaçando assim o funcionamento do ecossistema.
DECOMPOSITION OF THE INVASIVE ACACIA LONGIFOLIA IN A PERI-URBAN STREAM
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DOI: 10.37572/EdArt_31052383510
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Palavras-chave: acácia, amieiro, detritos foliares, funcionamento do ecossistema, macroinvertebrados
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Keywords: acacia, alder, ecosystem functioning, leaf litter, macroinvertebrates
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Abstract:
Biological invasions are a major threat to biodiversity and ecosystem functioning. Invasion by species of acacia results in dense monospecific stands, eventually excluding other plants. Riparian areas provide streams of organic matter in the form of leaf litter, the major source of carbon, nutrients, and energy for these ecosystems. Invasion of riparian areas by species of acacia is a reality worldwide, but few studies assessed the effect of the invasion on stream ecosystem functioning. This study compared decomposition of leaf litter from Acacia longifolia, a prominent invader in Portugal, and from the autochthonous alder (Alnus glutinosa), a common riparian tree which, like A. longofilia, is also a nitrogen-fixer, in a small peri-urban stream of Central Portugal. Under regular current velocity, decomposition rates (-k) of alder ranged 0.0351 to 0.0492/day while decomposition rates of acacia were low (0.0083-0.0084/day). Under strong current velocity which promoted fragmentation, decomposition rates reached 0.0530/day for alder and 0.0194/day for acacia. Macroinvertebrate colonization, dominated by collector-gatherers, was similar in the species and had no effect on mass loss of acacia. Acacia leaves were recalcitrant; the low mass loss under regular current velocity conditions was due to leaching and to slow microbial decomposition. These results suggest that under a scenario of invasion of the riparian area by Acacia longifolia, leaf litter will no longer be the major source of carbon, nutrients, and energy for the stream food webs, thus endangering ecosystem functioning.
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Número de páginas: 11
- Manuela Abelho